天然锰砂能将水中二价铁氧化成三价铁，同时在锰砂表面形成有催化作用的活性滤膜，为了保障活性滤膜能持续发挥作用，锰砂滤罐要适时进行反冲洗，保证锰砂表面不结垢。为了进一步增强除铁效果，在锰砂过滤罐之前加一道曝气处理工艺，使低价铁离子氧化成高价铁离子，是高价铁离子氧化成三价铁离子，形成沉淀，*终含铁水只经天然锰砂一次过滤，就能完成全部的除铁过程。
在日常生活中，由于水中含有过量的铁、锰元素，使水质过硬，达不到饮用水标准，长时间饮用含铁含锰量过高的水会严重影响身体健康，影响正常的居民生活。而在工业生产过程中，如果工业用水中含有超量的铁、锰元素，会使锅炉管到结垢、锈蚀，是设备导热性能，传质性能急剧下降，使耗电量和维护成本增加，无形中增加了投入。所以一方面为了满足居民的正常生活饮用水达标，另一方面为了节约工矿企业的资金投入，我们都必须对含铁、锰元素超标的硬水进行软化。
锰砂滤料是选用晶粒致密密度大不易破碎，机械强度大耐压强度高，高价锰含量高的优良锰砂精加工而成。加工好之后，再按*理想的级配比例调和而成，这样调配的目的是，使锰砂在单位体积内能有更大的比表面积与水中的铁、锰元素接触，拥有*强的物理机械截污能力，达到高效的氧化催化作用，并且具有*小的反冲洗流失率，节约能源，减少资金投入。锰含量高的天然锰砂外观粗糙呈褐色或淡灰色。
锰砂滤料常被用于生活饮用水，工业循环水的除铁、除锰过滤装置。铁以Fe2+的状态存在于地下（井）水中，极易被氧化，而高价锰具有很强的氧化作用，与Fe2+发生氧化还原反应，将Fe2+氧化成Fe3+，Fe3+形成不溶于水的沉淀Fe(OH)3附着于
锰砂滤料表面，这些沉淀在锰砂过滤罐的反冲洗功能下随水流被排除，从而达到软化水质的目的。
