活性炭是一种国际公认的高效吸附材料，早在“一战”时，它就被应用于防毒面具中。如今，它走进了我们的家庭里，为我们的室内空气净化效力。 

　　 活性炭有着“神奇”的功能，它是一种多孔的含碳物质，其发达的空隙结构使它具有很大的表面积，每克炭的总表面积可达500～1000平方米。这种多孔结构对气体、蒸气和胶态固体有强大的吸附性，可以吸收室内空气中的化学污染物。 活性炭用途甚广，如用于糖液、油脂、甘油、醇类、药剂等的净化，溶剂的回收，气体的吸收，分离和提纯，化学合成的催化剂和催化剂载体等。 

　　活性炭是由木、竹、果壳（如椰子壳）、兽骨、兽血、泥煤、褐煤等作原料，经过一系列的处理过程而制成的。根据用途可制成粉状、颗粒状和炭纤维，并有工业炭、糖用炭、药用炭、分析纯炭、化学纯炭、特殊炭等名称。 

　　在净化空气中到处可见到活性炭的踪影，如在军工厂、化工厂等从事有毒有害气体排放的地方，都离不开活性炭。大型滤毒罐内并排多组颗粒活性炭柱，大量的有毒有害气体被 活性炭所吸收，而排放到大气中的能清洁空气，这样可以保护大气环境。消防战士、防化兵等所用的小型防毒面具中的滤毒罐内，均装有活性炭。